Unter Derivaten versteht man Termingeschäfte auf Grundlage von bestimmten Basiswerten. Ein Basiswert kann dabei ein Index sein wie zum Beispiel der DAX oder aber auch dem Ölpreis.

Der Begriff Derivat kommt aus dem lateinischen (derivare = ableiten) und bedeutet dass der Preis des jeweiligen Derivats vom zugrundeliegenden Basiswert abgeleitet wird.

Beispiele für Derivate sind: Aktienoptionen, Aktienindexoptionen, Devisentermingeschäfte, Swaps, Warentermingeschäfte, Zinsoptionen, etc.